Liga Japonesa De Beisebol Profissional
As raízes do beisebol profissional no Japão remontam ao final do século XIX, quando o esporte foi introduzido no país por professores e comerciantes americanos. O primeiro jogo de beisebol registrado ocorreu em 1873 entre duas equipes de estrangeiros em Tóquio. Com o tempo, o esporte ganhou popularidade entre os estudantes japoneses, e a base para o beisebol organizado foi estabelecida.
Em 1920, vários times de beisebol formaram a Japanese Baseball League (JBL), marcando o início oficial do beisebol profissional no Japão. A liga inicialmente consistia em cinco Times: O Tokyo Giants (agora conhecido como Yomiuri Giants), Osaka Tigers (atualmente conhecido como Hanshin Tigers), Nagoya Angels (mais tarde renomeado como Chunichi Dragons), o Kobe Keio Club (agora Orix Buffaloes) e o Great Tokyo Club (que se desfez após uma temporada).
A Japan Professional Baseball League, também conhecida como Nippon Professional Baseball (NPB), tem uma rica história que começou em 1934. Em 1934, a JBL se fundiu com a Tokyo Baseball League para formar a Japan Professional Baseball League (JPBL) composta por 6 equipes, que mais tarde se tornou a Nippon Professional Baseball em 1950.
A liga atualmente é composta por 12 times, divididos em duas ligas: a Liga Central e a Liga do Pacífico. Algumas das equipes mais populares e icônicas do NPB incluem o Yomiuri Giants, Hanshin Tigers, Chunichi Dragons, Tokyo Yakult Swallows, Hiroshima Toyo Carp e Fukuoka SoftBank Hawks. Essas equipes conquistaram uma forte base de fãs e têm uma história de sucesso na liga, com torcedores apaixonados enchendo estádios em todo o Japão.
A temporada regular normalmente compreende 143 jogos para cada equipe. A temporada começa no final de março ou início de abril e vai até setembro, apresentando uma mistura de jogos em casa e fora. Cada equipe compete contra seus rivais da liga várias vezes ao longo da temporada, com o jogo interliga também incorporado ao cronograma. A temporada rigorosa mostra a habilidade e resistência dos jogadores, que disputam uma vaga nos playoffs. Os melhores times de cada liga avançam para a pós-temporada, culminando na Japan Series, uma série de campeonatos melhor de sete, onde o campeão da Liga Central enfrenta o campeão da liga do Pacífico para determinar o campeão da NPB.
Estilo de jogo e táticas
O NPB é conhecido por seu estilo de jogo e táticas distintas, que diferem das da MLB em alguns aspectos. Por exemplo, o NPB usa uma bola de beisebol um pouco menor e mais dura do que a MLB, o que afeta o movimento e a velocidade dos arremessos. O NPB também tem uma distância menor entre o Monte do arremessador e o home plate (18,2 metros vs. 18,4 metros), o que dá aos arremessadores uma vantagem sobre os rebatedores.
Outra diferença é que o NPB permite que as equipes tenham até quatro jogadores estrangeiros em seu elenco ativo, enquanto a MLB não tem esse limite. Isso significa que as equipes do NPB geralmente contam com jogadores estrangeiros para bater e arremessar com força, enquanto os jogadores domésticos tendem a se concentrar na velocidade, defesa e rebatidas de contato.
Algumas táticas comuns que as equipes NPB usam são bunting, roubar bases, sacrificar corredores e squeeze plays, que são projetados para fabricar corridas em jogos de baixa pontuação. As equipes da NPB também tendem a usar mais arremessadores por jogo do que as equipes da MLB, pois têm um bullpen maior e uma temporada mais Curta.
A liga coloca uma forte ênfase nas habilidades fundamentais, com jogadores exibindo técnicas disciplinadas de rebatidas, corrida de base precisa e habilidades defensivas excepcionais. Os times japoneses de beisebol priorizam rebatidas situacionais, empregando táticas como bunts de sacrifício, jogadas de bater e correr e grounders bem posicionados para avançar baserunners e fabricar corridas. Essa abordagem estratégica mostra a importância do trabalho em equipe e da execução, pois as equipes contam com uma combinação de rebatidas oportunas e corrida de base agressiva para obter uma vantagem em campo.
Arremessar na Liga Japonesa De Beisebol Profissional também segue uma abordagem única. Em vez de depender apenas da velocidade avassaladora, os arremessadores priorizam o controle, a precisão e a mudança de velocidade para enganar os rebatedores adversários. Eles empregam uma grande variedade de arremessos, incluindo várias bolas de quebra e trocas, para manter os rebatedores desequilibrados. Os gerentes gerenciam cuidadosamente seu bullpen, utilizando apaziguadores especializados para situações específicas, como especialistas canhotos ou closers conhecidos por sua capacidade de encerrar a oposição em situações de alta pressão no final do jogo. Essa atenção meticulosa aos detalhes e ao planejamento estratégico destaca ainda mais a profundidade tática da Japan Professional Baseball League e contribui para a reputação da liga de jogabilidade emocionante e bem executada.